Pekerja suku cadang mobil Meksiko hadapi daftar hitam setelah kampanye serikat pekerja

Pada bulan Agustus 2022, pekerja suku cadang mobil di VU Manufacturing memenangkan pemilihan penting untuk mendapatkan pengakuan atas serikat pekerja independen baru, Liga Pekerja Meksiko (La Liga) . Setahun kemudian, setelah menolak untuk menegosiasikan kontrak slot qris baru, perusahaan tersebut tutup, menyebabkan 400 pekerja kehilangan pekerjaan—dan 71 pekerja tidak mendapatkan pesangon yang diwajibkan secara hukum.

VU terletak di kota perbatasan Piedras Negras, Coahuila, tempat para politisi membanggakan upaya mereka menjaga “perdamaian buruh” di pabrik-pabrik milik asing yang dikenal sebagai maquiladoras . “Perdamaian” ini sebagian besar dimediasi oleh Konfederasi Pekerja Meksiko (CTM), serikat pekerja yang kuat dan pro-perusahaan yang terkenal karena menandatangani kontrak di belakang para pekerja dan mencegah mereka mengorganisasikan serikat pekerja yang sejati dan demokratis.

Di VU, produsen suku cadang mobil interior yang berbasis di Michigan, para pekerja—yang didukung oleh Komite Pekerja Perbatasan (Comité Fronterizo de Obrer@s) —menentang perusahaan, CTM, dan lembaga politik lokal tahun lalu untuk membentuk serikat pekerja independen pertama di kota itu . Namun, beberapa bulan setelah kemenangan itu, perusahaan menolak untuk menegosiasikan kontrak baru, dan para organisator di VU menghadapi pembalasan yang berat, termasuk pemecatan dua aktivis terkemuka di pabrik itu.

Awal tahun ini, VU mulai memperlambat produksi di Piedras Negras, memberhentikan ratusan pekerja. Pada bulan Juli, VU menutup semua pabriknya , meninggalkan 71 pekerja terakhir tanpa pesangon—bahkan ketika para pengawas dan manajemen perusahaan menerima pesangon penuh saat keluar.

Kini, para pekerja mengatakan elite bisnis lokal, bersama dengan CTM, telah memberlakukan daftar hitam de facto di seluruh kota terhadap semua mantan pekerja VU, terlepas dari afiliasi serikat pekerja mereka. Semua ini terjadi di tengah berkembangnya gerakan serikat pekerja independen di Meksiko, dengan para pekerja di seluruh sektor manufaktur memanfaatkan reformasi undang-undang ketenagakerjaan negara itu tahun 2019 dan “bab ketenagakerjaan” yang diperkuat dalam perjanjian dagang Perjanjian AS-Meksiko-Kanada (USMCA) untuk membentuk serikat pekerja independen dan demokratis. Beberapa serikat pekerja independen baru kini ada di seluruh Meksiko, di perusahaan-perusahaan termasuk General Motors, Goodyear, Panasonic, Saint Gobain, dan 3M.

Namun, pekerja yang mengorganisasikan serikat pekerja independen terus menghadapi kendala besar dari pengusaha dan serikat pekerja yang pro-perusahaan, termasuk pencurian surat suara, ancaman kekerasan, dan upaya untuk membeli suara. Serikat pekerja yang benar-benar berorientasi pada pekerja masih jarang ditemukan.

VU adalah satu-satunya perusahaan yang menerima dua pengaduan berdasarkan mekanisme respons cepat USMCA, yang memungkinkan AS untuk mengajukan pengaduan terhadap pengusaha di Meksiko yang melanggar hak pekerja untuk berorganisasi. Pelanggar dapat ditangguhkan manfaat tarifnya atau bahkan barang mereka ditolak masuk ke AS.

Mengingat penolakan perusahaan pada akhirnya untuk bernegosiasi dengan karyawannya, kasus VU menimbulkan ujian sesungguhnya bagi ketentuan USMCA yang ditujukan untuk melindungi hak-hak pekerja Meksiko — dan bagi gerakan serikat pekerja independen Meksiko secara lebih luas.

Miguel, seorang aktivis pekerja dari VU, melihat hambatan yang dihadapi oleh dirinya dan rekan-rekannya sebagai peringatan terhadap kampanye pengorganisasian di masa mendatang di Meksiko. “Ini akan menjadi pesan terhadap semua serikat pekerja independen di masa mendatang,” katanya. “Jika Anda melibatkan diri dalam hal seperti ini lagi, Anda tahu apa yang akan terjadi.” Miguel, yang tidak mau menyebutkan nama lengkapnya karena takut akan tindakan balasan lebih lanjut, tidak dapat menemukan pekerjaan sejak diberhentikan dari VU pada bulan Juni. “Saat Anda pergi wawancara, mereka tidak akan memberi tahu Anda mengapa mereka tidak akan mempekerjakan Anda, tetapi mereka tidak akan mempekerjakan Anda,” katanya. “Secara hukum, mereka tidak dapat mengatakan itu karena Anda dari VU. Namun, kita semua tahu itu karena kita dari VU.”

Victor Sevilla Peralta adalah salah satu pekerja tersebut. Ia memperkirakan bahwa ia akan menerima sekitar 75.000 peso ($4.400) untuk tiga tahun masa kerjanya di perusahaan tersebut. Hingga hari ini, ia belum menerima apa pun. “Banyak dari kami yang masih belum memiliki pekerjaan, dan kami semua memiliki utang,” kata Peralta. “Jadi kami semua menunggu pesangon, agar dapat melunasi utang kami.”

Sebelum bonus, sebagian besar pekerja di VU memperoleh upah minimum mingguan sebesar 1.560 peso ($91). Sementara otoritas ketenagakerjaan setempat telah memberlakukan embargo terhadap mesin-mesin VU yang tersisa untuk membantu membayar pesangon para pekerja ini, para pekerja seperti Sevilla Peralta khawatir bahwa penjualan mesin-mesin tersebut tidak akan cukup untuk menutupi gaji semua 71 pekerja. Hingga tulisan ini dibuat, para pekerja masih belum menerima informasi terbaru tentang kapan mereka akan menerima pesangon.